Incluye apéndice documental

Bibliografía: p. 499-509

Se trata de un estudio pormenorizado del clérigo Juan Manuel Bedoya (1770-1850) a través de fuentes archívísticas de Roma, Madrid y Ourense. El libro se divide en tres grandes partes en torno a grandes épocas del biografiado: sus inicios en la carrera eclesiástica (1760-1810); su etapa liberal, destierro a Ourense y proceso de censura eclesiástica a sus obras (1811-1828); y, finalmente, su restauración en el cabildo catedralicio de dicha ciudad (1828-1850), donde terminó sus días como Vicario Capitular y candidato a obispo.
Al hilo de la vida del clérigo Bedoya, se estudia también el contexto histórico: la complicada etapa de la primera mitad del s. XIX español, cuando se «hacía necesaria una reforma extensa de la Iglesia», reforma que enfrentó a liberales y tradicionalistas.
Juan Manuel Bedoya no fue un liberal al uso, en el sentido de que no fue amigo de intrigas políticas ni de posturas destructivas hacia la Iglesia; su obra y pensamiento se orientaron, antes bien, a la convicción de que una Iglesia realmente evangélica «por su propia naturaleza debía ser defensora de la igualdad, el civismo, la fraternidad y la libertad».
Se trata, en definitiva, de una obra que permite reconstruir satisfactoriamente no sólo las vicisitudes de la vida de Juan Manuel Bedoya, sino también la historia política y eclesiástica de España durante la primera mitad del s. XIX.